在数控车削加工中已经介绍了手工编程的方法，数控铣削加工中，由于加工零件复杂，采用自动编程可快速准确地编制数控加工程序。自动编程就是用计算机代替手工编程，这里我们将通过例子重点介绍如何使用自动编程系统进行数控程序的编制及数控机床的操作。

 数控铣床自动编程及操作步骤：

1） 熟悉系统功能与使用方法
    了解系统的功能框架，这是数控加工编程的基础，了解系统的数控加工编程能力，熟悉系统的界面及使用方法，了解系统文件管理方式。

2） 分析加工零件
    主要内容包括：分析待加工表面，确定编程原点及编程坐标系。

3） 几何造型
    在零件分析的基础上，对加工表面及其约束面进行几何造型。造型可在CAD/CAM集成编程系统中进行，也可在CAD软件中进行，然后通过格式转换为CAM软件所能接受的格式，目前所使用的CAD、CAM软件很多，如PRO/E、UG、AUTOCAD、MASTERCAM、CAXA、POWERMILL等。

4） 选择合适刀具
根据加工表面及其约束表面的几何形态选择合适的刀具类型及刀具尺寸。

5） 生成刀具轨迹
    对自动编程来说，当走刀方式、刀具及加工次数确定之后，系统将自动生产所需要的刀具轨迹。所要求的加工参数包括：安全高度、主轴转速、进给速度、刀具轨迹间的残留高度、切削深度、加工余量、进刀/退刀方式等。

6） 刀具轨迹验证
    如果系统具有刀具轨迹验证功能，对可能过切、干涉与碰撞的刀位点，采用系统提供的刀具轨迹验证手段进行检验。

7） 后置处理
    根据所选用的数控系统，调用其机床数据文件，运行数控编程系统提供的后置处理程序，将刀位原文件转换成数控加工程序。
后面我们将结合例子介绍使用Mstarcam进行自动编程及数控铣床的操作过程。