虽说做“蛋糕”耗用的成本、味道，国与国之间有一番比对，但谋求数量、成本、美味三者和谐统一，对处于后发的中国，有个不可逾越的时间过程。先把“蛋糕”做大，总是令国人高兴和自豪的事情。

    三年前位居第四时，曾引发一波国际范围的“中国威胁论”，包括英国部分媒体在内，不少评论酸不溜秋。这一回，公布今年底有可能晋级第三的信息有点儿“生不逢时”。这一阵，恰逢“中国威胁论”不断生出变种：上合组织俄国境内演习尚未展开，“中国军事威胁论”出现多个“升级版”；“中国制造威胁论”适才问世，又被集中渲染为中国食品威胁而过于耸人听闻……如今瞅着你要当“老三”了，不少西方媒体又来了劲儿，惟独德国的媒体，却以出奇的平和心态看待本国的“第三”即将失去。

    “我们的顾客越富有，对我们来说越好。”德国《金融时报》援引该国批发和外贸联邦联合会主席博尔纳的话。

    “与中国比德国是小国，以至于德国连目前的全球外贸出口冠军的头衔，不久也将被中国所取代，但这并不起决定作用。重要的是，德国迄今一直从中国强劲的经济增长中获益。”全德工业联邦联合会(BDI)执行主席克劳斯·布劳尼希在接受《每日镜报》采访时说。

    《世界报》社评：“虽说欧元汇率强势有可能推迟中国GDP总量赶超德国，德国却已从心理上和世界第三告别。但从经济角度看，这种告别并不重要，国民经济带来的福利比经济总量更重要。”

    《南德意志报》社论：“德国人没必要对中国经济数字感到吃惊，应该感到担心的是中国自己，因为有一点是肯定的：中国的繁荣超出了控制……必须采取强硬手段降温。否则，过度投资和通胀会给中国经济带来持久危害。”

    包括《法兰克福汇报》及《德国之声》等德国十数家主流媒体，谁也没对即将失去“第三”位置大呼小叫。论人口和国土面积，德国的确不大。若论德媒的心态，德国很“大”。德媒的心态，是德国人心态的映照，是为大国国民理应具备的心态。

    大有大的经济基础，假如今年底中国真成了“第三”，德国人均GDP仍是中国的16倍。德国人与中国交往的“受益说”尤为朴实：以去年为例，德国与中国做成780亿美元生意，总量远不及中日生意总额，可在25个欧盟成员国中，德中贸易额却占近三分之一。还有，今年上半年德中贸易德方逆差近四成，可德国人却没抱怨吃亏。德国讲实际，与法国也有一比。中法外交关系之良好，但以在华投资额、对华高科技产品、技术、专利出口为例，法国没法比。

    大有大的文化承传和反思。且不说古代日耳曼人的史绩、中世纪神圣罗马帝国的辉煌、马丁·路德宗教改革对欧洲的影响，近代自俾斯麦时代以来，一战、二战，战后联邦德国崛起到两德统一，德国可谓四起四落、四落四起。每次起落，日耳曼民族自信、诚实、专注、执著甚至古板机械的文化性格绵延永续，偏执、仇恨、自卑、排外的狭隘民族主义情绪逐步消解，德国渐成最善于与别国打交道的国度。市场经济形态之下，尤其在全球化背景下，一国文化的包容度与该国市场经济的成熟度有很大的相关性。这个相关性，从当代大国关系角度观察，有正相关形态，亦有负相关形态。德国人面对中国和平崛起所表达的包容与合作，宽怀与大度，当属正相关的实例。