现在不少人把口香糖当作随身必备的食品，有的人早上来不及刷牙 或饭后不想刷牙，就嚼块口香糖；有的人口腔有 异味，也嚼块口香糖。 那么口香糖是口腔的保护神吗？专家提醒：口香糖对牙齿有一定的清洁 作用，但不能代替刷牙，也 不能根治口腔异味；另外，有些特殊人群不 适合吃口香糖。

　　口香糖发明之后，很长一段时间里主要靠蔗糖来增加甜味。蔗糖在 口腔内的停留时间较长，会与口腔中的致龋 菌作用，产生酸性物质，腐 蚀牙齿，诱发龋齿。现在有了蔗糖的代用品———木糖醇，虽然有甜味， 但不会和致龋菌作用 产生酸性物质，减少了龋齿发生的几率。

　　反复咀嚼口香糖可以刺激人的唾液分泌，对牙齿也产生一定的摩擦 作用，所以在一定程度上能够起到清洁牙齿 、带走附着在牙齿上的部分 菌斑及食物残渣的作用。但如果认为嚼口香糖可以代替刷牙就错了。因 为嚼口香糖只是对牙齿 的一种辅助清洁，它只能把牙齿表面的菌斑粘走， 对牙缝里的食物残渣不能进行全面有效的清洁，所以该刷牙时还是要刷 牙。

　　对于用嚼口香糖来消除口腔异味，保持口气清新的做法，专家表示， 嚼口香糖只能暂时保持口气清新，不能根 治口腔异味。口腔异味即口臭， 它不是个小毛病，不是单靠口香糖就能解决的，其原因可能涉及胃肠道、 口腔的多种疾病 。消化功能不好、口腔卫生不良、口干症等，都有可能 引起口臭。如果口臭病因较多，一定要查明原因，对症下药。

　　口香糖并非人人皆宜，一些特殊人群应该谨慎食用。比如，使用含 汞材料补过牙的人最好不要嚼，因为经常嚼 口香糖会损坏补牙的物质； 3岁以下的儿童最好别吃口香糖，因为儿童自控能力较差，有可能吞食 或使口香糖进入气管， 危及生命；有胃病的人更不宜过多地嚼口香糖， 因为长时间咀嚼会反射性地分泌大量胃酸，如果在空腹状态下嚼，不仅 会 出现恶心、食欲不振、返酸等症状，长此以往还会导致胃病加重；处 在身体发育期的青少年也不宜长时间嚼口香糖，否则可 能使咬肌过度锻 炼，刺激下颌角的肌肉和骨骼发育，最终呈现难看的方形国字脸。含蔗 糖或木糖醇的口香糖都不宜多吃， 虽说木糖醇比蔗糖热量低，但是吃多 了一样会发胖。不要用口香糖吹泡泡，因为这样很容易把空气中的细菌 带入口内。

　　文/吕斌